Feszültségtől izzik a Forma-1 világa a Las Vegas-i Nagydíj után, ahol a McLaren két pilótája, Lando Norris és Oscar Piastri súlyos technikai szabálytalanságok miatt a kizárás szélén áll.
Amennyiben a versenybírók a diszkvalifikáció mellett döntenek, az drámai hatással lehet a bajnoki küzdelemre, mindössze két futammal a szezon vége előtt.
Technikai baki: Az alvázblokkok hibája hozhat fordulatot
A verseny utáni technikai ellenőrzés során mindkét McLaren – Norris és Piastri autója – alvázblokkjait a minimális mélységnél vékonyabbnak találták. Ez a szabálysértés, amelyet azonnal a versenybírók elé terjesztettek, a sportágban jellemzően kizárást von maga után. Lando Norris a második helyen ért célba a futamon Max Verstappen (Red Bull) mögött, míg Oscar Piastri is értékes pontokat gyűjtött volna ötödik helyével.
A hír azonnal megrengette a paddockot. A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella utólagos sajtótájékoztatóját elhalasztották, és a csapat egyetlen tagja sem volt elérhető a média megkereséseire, ami tovább erősíti a súlyos helyzetről szóló spekulációkat.
Bajnoki fordulat a láthatáron?
Ha a McLaren pilótái valóban elveszítik Las Vegas-i eredményeiket, az alapjaiban írhatja át a bajnoki forgatókönyvet. A jelenlegi állás szerint Norris 30 pontos előnnyel vezet csapattársa, Piastri előtt az összetettben. Azonban, ha a brit pilóta kizárása bekövetkezik, akkor is 24 pontos előnnyel vághatna neki a katari versenyhétvégének Max Verstappen és Piastri előtt – ez a forgatókönyv azt mutatja, milyen szoros is lehet még a küzdelem.
A bajnokság utolsó két futamán, Katarban (ahol sprintversenyt is rendeznek) és Abu-Dzabiban (december 7-én) összesen 58 pont szerezhető, így minden pontnak óriási a tétje.
Drámai Las Vegas-i Nagydíj: Verstappen győzelme és Norris küzdelme
Maga a Las Vegas-i Nagydíj sem szűkölködött izgalmakban. Lando Norris a pole pozícióból indulva „nem azért vagyok itt, hogy ne kockáztassak” felfogással vágott neki a futamnak, és az első kanyarban agresszíven védekezett Verstappen támadásai ellen. Egy túl agresszív belső íven történt előzés és egy elfékezett kanyar azonban lehetőséget adott Verstappennek, hogy az élre álljon, és Norris egy rövid időre Russell mögé is csúszott.
Max Verstappen a verseny során magabiztosan irányította a tempót, még két korai virtuális biztonsági autós fázison keresztül is, melyeket többek között Liam Lawson (Racing Bulls) és Oscar Piastri ütközése okozott a rajt után. Miközben Russell korán a kemény gumikra váltott, Norris és Verstappen tovább maradtak kint. Norris öt körrel a Mercedes, Verstappen pedig további tíz körrel később állt ki kerékcserére. Verstappen így is megőrizte vezető pozícióját, hiába próbálta Russell frissebb abroncsokon utolérni.
Norris a kerékcsere után Russell mögé került, de néhány óvatos kör után hamar ledolgozta 3,3 másodperces hátrányát, és a 34. körben visszavette a második helyet a Mercedestől. Bár mérnöke arra utasította, hogy „menjen Max után”, hamar nyilvánvalóvá vált, hogy esélye sincs. Verstappen könnyedén hárította Norris támadásait, és a futam záró szakaszában az előny jelentősen nőtt, mivel a McLaren egy még meg nem határozott technikai problémával küzdött, körönként közel három másodpercet veszítve. Ennek ellenére Norris meg tudta őrizni második helyét Russell előtt, köszönhetően az addig felépített jelentős előnyének.
Verstappen idénybeli hatodik győzelmét aratta, és matematikailag még versenyben maradt a bajnoki címért, bár ehhez arra lenne szüksége, hogy Norris problémába ütközzön mindkét hátralévő futamon. „Még mindig nagy a különbség, de mindig megpróbáljuk a legtöbbet kihozni magunkból” – mondta Verstappen. „A következő hétvégéken is győzelemre törünk, és Abu-Dzabiban meglátjuk, hol végzünk, de nagyon büszke vagyok mindenkire.”
Piastri „frusztráló” versenye és egyéb eredmények
Oscar Piastri számára is kaotikusra sikeredett a futam. Az ötödik rajtkockáról indulva két helyet is veszített az első körben, amikor Lawsonnal ütközött, aki később törött első szárnnyal kényszerült feladni a versenyt. Piastri sokáig Lawson csapattársa, Isack Hadjar mögött haladt, majd Leclerc-rel is harcolt, akit a kerékcsere időszakban meg tudott előzni. Végül Kimi Antonelli (Mercedes) mögött ért célba, aki a verseny nagy részét kemény gumikon teljesítette, de öt másodperces büntetést kapott egy rajtprocedúra-szabálytalanság miatt, ami a visszajátszásokon nem volt azonnal egyértelmű.
„Frusztráló verseny volt, mondhatni, elölről a végéig” – nyilatkozta Piastri a BBC Radio 5 Live-nak. A hátralévő két futammal kapcsolatban elmondta: „Csak megpróbálom a lehető legjobb pozícióba hozni magam. Nyilvánvalóan sok mindennek kell a számomra kedvezően alakulnia ahhoz, hogy nyerjek, de annyit tehetek, hogy a lehető legjobb pozícióba helyezem magam, hogy kihasználjam, ha valami történik.”
A futamon Charles Leclerc (Ferrari) hatodik lett, Carlos Sainz (Williams) a hetedik helyen végzett, miután az időmérőn nyújtott heroikus, esős harmadik helye után az autója szárazon már nem tudta felvenni a versenyt az élmezőnnyel. Hadjar nyolcadik lett, megelőzve Nico Hülkenberget (Sauber) és Lewis Hamiltont (Mercedes). A hétszeres világbajnok bravúros rajttal a 13. helyre jött fel, és bár beragadt egy DRS-vonatba, végül pontot tudott szerezni, ami pályafutása legrosszabb időmérője után szép eredménynek számít.
A Forma-1 a héten Katarba utazik, ahol a McLaren sorsa is eldőlhet, és ahol a bajnoki küzdelem újabb, talán eddig sosem látott fordulatokat vehet.
Forrás: www.bbc.com
