A krikettvilágban hatalmas port kavart az idei Ashes-sorozat első mérkőzése, ahol Ausztrália lélegzetelállító fordítással, elsöprő győzelemmel verte Angliát Perth-ben.
A széria már az első összecsapás után drámai fordulatot vett, és a legendás ausztrál gyorsdobó, Glenn McGrath nem kímélte az angol csapatot: kegyetlen őszinteséggel jelentette ki, hogy „nyálat csettintve dobná” az angol ütőjátékosoknak, akik szerinte nincsenek felkészülve az ausztrál pályák kihívásaira. McGrath arra figyelmeztet: ha az angolok nem változtatnak taktikájukon, az Ashes-trófea villámgyorsan elúszhat számukra.
Megdöbbentő összeomlás Perth-ben: Az „Bazball” buktatói
Senki sem számított arra a drámai fordulatra, ami a Perth Stadiumban zajlott. A második nap ebédjénél Anglia még 105 futammal vezetett, kilenc kapuval a birtokában, és a pálya is rendkívül nehéznek bizonyult Ausztrália számára. Minden az angolok kezében volt. Ekkor azonban jött a váratlan összeomlás, amely a szakértő szerint kizárólag az angol ütőjátékosok rossz labdaválasztásának volt köszönhető.
McGrath, aki maga is a precíz, off-stump körüli dobásairól volt híres, élesen bírálta az angol stratégiát: „Az angol ütőjátékosok rendre az ütőn kívül eső labdákat próbálták meg eltalálni, felfelé, a fedező állások felé. Ilyen dobásokból próbálni pontot szerezni, ráadásul ilyen ütésekkel, az pont az, amit egy ütőjátékos soha nem tesz Ausztráliában.”
Szerinte ez azt bizonyítja, hogy az angol csapat nem végezte el a házi feladatát, képtelen vagy nem hajlandó alkalmazkodni az adott körülményekhez. Bár az angol „Bazball” nevű agresszív stílus a lassú, alacsony lendületű hazai pályákon hatékonynak bizonyulhat – ahogy azt McGrath a 2023-as brit Ashes-en személyesen tapasztalta –, a gyors és pattogós ausztrál pályákon ez a módszer tele van veszéllyel. „Ha Anglia nem gondolja át a taktikáját, az egész sorozatban szenvedni fog” – prognosztizálja a legenda.
McGrath, a ragadozó dobó: „Három-négy kapu egy hibából!”
McGrath saját dobói karrierjére is visszautalva fejtette ki, hogy ő mint dobó, mindig is magabiztosan érezte volna magát ezen angol csapat ellen. „A precizitásomra támaszkodtam, bíztam abban, hogy ugyanarra a pontra, az ütőn belülre vagy kívülre dobok, némi pattogással és lendülettel. Még ha ez az angol csapat jól is játszana, akkor is nyálat csettintve várnám a lehetőséget, hogy dobhassak nekik, tudván, hogy egyetlen hiba is hozhat három vagy négy kaput.”
A volt gyorsdobó szerint az angol játékosok jó képességűek, de hiányzik belőlük az a mentális szívósság és alkalmazkodóképesség, ami a nagyszerű játékosokat jellemzi. Az első teszten elszenvedett sokk és a megsemmisítő vereség után most kiderül, miből vannak az angolok. Még McGrath, a vérbeli ausztrál is kíváncsi rá, képesek-e változtatni.
Head történelmi játéka és Ausztrália taktikai zsenialitása
Bár az angol dobók kezdetben jól teljesítettek, elvesztették a fonalat, amikor Travis Head rátámadt. McGrath elismerte, hogy Head 69 labdás százada az Ashes történetének második leggyorsabb ausztrál százasa volt, mindössze 12 labdával elmaradva Adam Gilchrist 19 évvel ezelőtti rekordjától – egy olyan mérkőzésen, amelyen McGrath is játszott. Gilchrist szerint Head teljesítménye még az övét is felülmúlta, figyelembe véve a pálya nehézségét és a mérkőzés kontextusát.
Ausztrália bátor és merész lépést tett, amikor Headet előrébb hozta az ütősorban a második innings-ben. A taktikai húzás, melynek során Usman Khawaja helyére Head került, aki a rövidformátumú krikettben már bizonyított nyitó ütőként, lehetővé tette, hogy Ausztrália agresszívan támadja az angol dobókat. McGrath szerint Ausztráliának továbbra is ragaszkodnia kell az agresszív stratégiához a második teszten.
Brisbane, az utolsó esély?
A Perth-i stadion párosa a világ leggyorsabb és leginkább pattogós pályái közé tartozik, így a brisbane-i, nappali-éjszakai körülmények némileg más kihívást jelentenek majd. McGrath azonban figyelmeztet: az ausztráliai Ashes-sorozatoknak megvan az a szokásuk, hogy gyorsan elúsznak Anglia számára. „2006-07-ben magam is tagja voltam annak az ausztrál csapatnak, amely 5-0-ra söpörte le Angliát. Ez a sorozat is gyorsan kicsúszhat a kezükből.”
Jelenleg Anglia csak 1-0-ra áll hátrányban, de McGrath szerint 2-0-s állásnál már „nincs visszaút”, ezért a brisbane-i mérkőzés rendkívül kritikus. „Alkalmazkodniuk kell, különben az Ashes-trófea ismét odaveszik számukra” – összegzi a legenda, komoly figyelmeztetést küldve az angol csapatnak a sorsdöntőnek ígérkező második teszt előtt. A világ feszülten várja, vajon az angolok képesek lesznek-e változtatni, vagy Glenn McGrath borús jóslata valósággá válik.
Forrás: www.bbc.com
