A Chelsea női labdarúgócsapata a szezon eddigi legkiemelkedőbb teljesítményét nyújtotta az FC Barcelona ellen a Női Bajnokok Ligájában, mégis csak egy 1-1-es döntetlenre futotta az erejéből.
A Stamford Bridge közönsége a látszólagos bravúr ellenére keserű szájízzel távozott, hiszen a győzelem egy hajszálon múlott, és egy óriási lehetőséget szalasztottak el a „Kékek” az európai elitsorozatban.
Bár a Barcelona korábban számos alkalommal okozott fájdalmat a Chelsea-nek, egy ellenük elért döntetlen normális körülmények között ünnepre adhatott volna okot. Ám ez az este más volt. A Chelsea sokkal jobb csapatnak bizonyult, különösen az első félidőben dominálták a játékot, és számos gólszerzési lehetőséget alakítottak ki.
A vezetőgól és a tragikus fordulat
Ellie Carpenter „ízletes” találatával megszerezték a vezetést, ám örömük mindössze nyolc percig tartott. Egy rosszul tisztázott szöglet után Ewa Pajor lecsapott a labdára, és kiegyenlített. A mérkőzés hajrájában Carpenter ismét a hős szerepébe léphetett volna, de alig tíz perccel a vége előtt, a kapussal szemben állva, mellélőtte a ziccert. Ez volt az a pillanat, amikor Sonia Bompastor, a Chelsea menedzsere talán már tudta, elszállt a lehetőség a Barcelona legyőzésére.
A csereként beállt Catarina Macario gólját hajszálnyi les miatt érvénytelenítették, és a lefújást követően a „Kékek” edzője elégedetlenül rázta a fejét. A döntetlen következtében csapatuk a ligafázis tabelláján a hatodik helyre csúszott vissza, két ponttal lemaradva az első helyen álló spanyol riválisuktól.
„A szezon legjobb teljesítménye” – de hiányzott a kegyetlenség
Ez a teljesítmény drasztikus javulást jelentett a tavalyi szezon 8-2-es összesítésbeli vereségéhez képest a Barcelona elleni elődöntőben, de a „Kékek” gól előtti könyörtelenségének hiánya végül drágán megfizettetett. „Frusztráló, hogy nem nyertük meg a mérkőzést, különösen, ha megnézzük a statisztikákat és a helyzeteinket” – nyilatkozta Bompastor. „Voltak lehetőségeink a győzelemre, ezért vagyok frusztrált, de összességében sok pozitívumot is magunkkal vihetünk.”
Anita Asante, a Chelsea korábbi védője a BBC Two-nak elmondta: „Ez egy elszalasztott lehetőség a Chelsea számára. Ez volt a legjobb alkalom, hogy legyőzzék a Barcelonát, és bekerüljenek a legjobb négybe. Ez a legjobb teljesítmény, amit a Chelsea-től láttam ebben a szezonban.” Pere Romeu, a Barcelona menedzsere is elismerte, hogy „nagyon más” Chelsea-vel találkoztak.
Girma, a fal: a szezon megmentője
Az est egyik legnagyobb hőse a Chelsea világrekord összegért szerződtetett védője, Naomi Girma volt. A januári érkezése óta térdsérüléssel bajlódó 25 éves amerikai játékos ellenállhatatlan teljesítményt nyújtott Európa elitcsapata ellen. Girma a „Kékek” edzője szerint „valószínűleg az egyik legjobb” meccsét játszotta a Chelsea színeiben.
Legnagyobb pillanata az első félidőben jött el, amikor szédületes sprinttel blokkolta Caroline Graham Hansen kapura tartó lövését – mindössze egy perccel azelőtt, hogy Carpenter a másik oldalon vezetést szerzett. Girma a második félidőben is minden támadási ötletet elolvasott és megállított, egy valódi védelmi falat képezve a Barcelona sztárjai előtt.
A Chelsea tehát nemcsak Európában maradt veretlen, de megmutatta, képes felvenni a versenyt a kontinens legjobbjával. A keserédes döntetlen ellenére a „Kékek” bizonyították, van helyük a csúcson – már csak a befejezésre kell ráerősíteniük, hogy legközelebb a győzelmet is bezsebeljék.
Forrás: www.bbc.com